Sie sollten uns auf Twitter oder Instagram folgen.Und hören Sie sich unseren Podcast an.Eine Ketuba oder ein jüdischer Ehevertrag(Dieser Artikel erschien ursprünglich im E-Mail-Newsletter von Jewish Currents; abonnieren Sie ihn hier!)Als Jennifer Pasquarello die Frau, die sie später heiraten würde, zum ersten Mal sah, ging sie einen Flur in der Edna Mahan Correctional Facility for Women in New Jersey entlang, um mit dem Rest ihrer Einheit zu Mittag zu essen.Als sie an einem Klassenzimmer vorbeischlenderte, fiel ihr jemand ins Auge.„Ich stand vor dem Fenster, wo sie war, und dachte: ‚Ich muss dieses Mädchen treffen'“, erzählte sie mir kürzlich.Nachdem sich ihre Wege noch ein paar Mal gekreuzt hatten, näherte sich Michelle Angelina, die ebenfalls in Edna Mahan eingesperrt ist, Jen und stellte ihr Fragen über ihr Leben.„Wir haben uns gut verstanden“, sagte Jen.Die beiden wurden zuerst Freunde, und dann wuchs die Beziehung.Die beiden würden zusammen in die juristische Bibliothek gehen oder draußen im Hof ​​herumhängen und die Gänse füttern.Sie fingen an, sich ein Etagenbett zu teilen – Michelle oben, Jen unten.Die Frauen verstanden sich und fühlten sich durch ihre Unterschiede bereichert."Manchmal bringt sie mich mehr aus meiner Schale", sagte Jen.„Und manchmal bringe ich sie dazu, sich ein bisschen mehr zu beruhigen.“Im November machte sich Jen an die Arbeit.Sie formte Brot zu einem Ring mit herzförmigem Kopf und ließ es aushärten, dann bemalte sie es mit Wasserfarben lila.Als die beiden sich im November im Hof ​​gegenübersaßen, reichte Jen Michelle den Ring und machte ihr einen Antrag.„Sie hatte keine Ahnung, dass ich sie fragen würde, und sie war irgendwie erstickt“, sagte Jen.Am 11. April wurden die 48-jährige Jennifer und die 39-jährige Michelle in der allerersten Ehe zwischen zwei Frauen in der Einrichtung verheiratet.Seit ich 2017 zum ersten Mal mit Michelle korrespondierte, habe ich ihre Geschichte durch das einzigartige Prisma ihres Kampfes ums Überleben als Transfrau im Gewahrsam des Department of Corrections gesehen, um einen Raum zu erkämpfen, in dem sie medizinisch übergehen und sicher leben konnte andere Frauen.Aber am glücklichen Tag des Paares fuhr ich unter strahlend blauem Himmel nach Edna – etwa eine Stunde westlich von Brooklyn, an der ländlichen Grenze von New Jersey zu Pennsylvania –, um Zeuge einer anderen Art von Geschichte zu werden.Selbst inmitten der Schrecken der Masseneinkerkerung geht das Leben hinter Gittern genauso weiter wie unter allen anderen schwierigen Umständen.Michelle und Jen hatten sich verliebt, und jetzt wollten sie feiern.An diesem Tag traf ich mich auf dem Besucherparkplatz mit den beiden anderen externen Teilnehmern – einer war ein enger Freund von Michelle, der andere ein in queeren Gemeinschaften aktiver Rabbiner, der darum bat, dass ihr Name zurückgehalten wird, um ihre spirituelle Beziehung zu dem Paar zu schützen.Nachdem wir unsere Telefone und die meisten anderen Habseligkeiten im Auto gelassen hatten, gingen wir zum Sicherheitsanhänger, um für die Einreise bearbeitet zu werden.Wir legten unsere Gegenstände auf das Röntgen-Förderband und gingen durch einen Metalldetektor.Begleitet von Gefängnispersonal wurden wir aus dem Sicherheitsanhänger durch die Hintertür in einen Gefängniswagen eskortiert.Nach einer kurzen Fahrt über das Gelände warteten wir darauf, durch eine Reihe von Toren und verschlossenen Türen geräumt zu werden, bis wir schließlich in der Turnhalle ankamen, in der die Hochzeit stattfinden sollte.Michelle und Jen hatten bereits ihre eigene Reise zur Hochzeit hinter sich.In New Jersey müssen inhaftierte Personen, die heiraten möchten, zunächst zur Kreisstadt reisen, um eine Heiratsurkunde zu erhalten.Sie müssen auch die Rechnung für die Vollzugsbeamten bezahlen, die beauftragt sind, sie auf der Reise zu begleiten.Mitte März wurden Michelle und Jen für 384 US-Dollar an Füßen, Hand- und Fußgelenken gefesselt und zum Büro des Hunterdon County Clerk's und zurück gefahren, um ihre Papiere in Ordnung zu bringen.Sie wurden die ganze Zeit angekettet gehalten.Für Michelle, die den Schabbat achtet und ihr Bestes tut, um nach jüdischem Recht zu leben, war eine religiöse Trauung unerlässlich.(Jen, die katholisch aufgewachsen ist, hat etwas über das Judentum gelernt und plant zu konvertieren, obwohl sich die Vollendung ihrer Konvertierung als unmöglich erwiesen hat, da sie keinen Zugang zu einer Mikwe hat.) Wie sie für ihren Hochzeitstag geplant hatten, stimmte die Gefängnisverwaltung zu die Verwendung von Traubensaft für die Zeremonie, verwehrte den Bräuten jedoch den Zugang zu den Chuppa-Pfählen.Festliche Kleidung?Bestritten.Blumen?Auch verneint.Zerbrechen des Weinglases?Außer Frage.Die willkürlichen und launischen Regeln, die das Leben im Gefängnis regeln, erfordern kreative Problemumgehungen.Als wir die Turnhalle betraten, sprangen Michelle und Jen auf, um uns in ihren hellbraunen Gefängnisuniformen zu begrüßen.Ein Freund hatte die bemalte Brotmethode verwendet, um passende Regenbogen-Ohrstecker für das Paar herzustellen.Ein anderer Freund hatte Wasserfarben verwendet, die mit Bohnerwachs veredelt waren, um sich die Nägel zu lackieren.Michelle trug einen blauen Eyeliner und Jen einen grünen.Während wir auf den Beginn der Zeremonie warteten, setzte ich mich zu den inhaftierten Gästen des Paares – drei Frauen, denen sie während ihrer Zeit hinter Gittern nahe gekommen waren.Als Michelle und Jen früher an diesem Tag ihren Schlafsaal verließen, sagten sie mir, hätten alle anderen zur Unterstützung geschrien.Diese Zeremonie ist „ziemlich monumental“, sagte ein Gast, Kathy.„Sie schreiben Geschichte“, mischte sich Talibah, ein weiterer Gast, ein. Die Nachricht von der Hochzeit ließ die vielen anderen Paare in Edna fragen, ob sie dasselbe tun sollten.„Alle warten darauf, ob sie nach der Hochzeit getrennt werden“, sagte Talibah.Das DOC hat in der Vergangenheit Paare getrennt, sagten mir die Gäste, und niemand war sich sicher, ob sich das für Paare ändern würde, die sich dafür entscheiden, ihre Beziehungen zu formalisieren.Trotz des kollektiven und kreativen Geistes der Hochzeitsgesellschaft gab es immer noch das Problem, Chuppa-Stangen zu benötigen.Wie kann man diesen Rückschlag umgehen?Wäre es möglich, ein paar Besen zu finden?Schließlich schlug der Rabbi eine Lösung vor: Die Gäste würden das Ritual verkörpern, indem sie abwechselnd selbst den Tallit hochhielten.Nachdem die Bräute ihre Ketuba und ihre staatliche Hochzeitslizenz unterschrieben hatten, wurde eine Gruppe von Freiwilligen zusammengestellt, von denen jeder eine Ecke eines Tallits so hoch wie möglich hielt.Michelle kreiste dreimal um Jen und Jen kreiste dreimal um Michelle.Dann gingen sie gemeinsam im Kreis und schlossen sich dem Rabbi unter dem schmalen Hochzeitsbaldachin an.Bald war ich an der Reihe, die Chuppa hochzuhalten.Wir alle – Bräute und Gäste, Inhaftierte und nicht – waren eng aneinander gedrängt, in einem Moment körperlicher Nähe, der normalerweise drinnen verboten ist.Ein paar Justizvollzugsbeamte lehnten an einer Wand in der Nähe der Tür und ließen uns ungestört.Wir haben Kiddusch gemacht.Jen und Michelle tauschten Ringe und teilten dann ihre Gelübde miteinander.„Du hast mir geholfen, freundlicher, sanfter und demütiger zu werden.Ich werde für uns kämpfen“, sagte Michelle.„Ich werde dich für immer schätzen“, sagte Jen.Als nächstes kamen die sieben Hochzeitssegen: Nachdem wir sie auf Hebräisch gehört hatten, lasen wir abwechselnd die englische Übersetzung.Als sich die Zeremonie dem Ende näherte, erklärte der Rabbi ein letztes Ritual: „Traditionell zerbrachen wir am Ende einer Hochzeit ein Glas, um uns daran zu erinnern, dass es selbst an unseren glücklichsten Tagen strukturelle Zerbrochenheit und persönliches Leid in unserer Welt gibt.“Aber „Ich muss euch beide nicht daran erinnern“, fügte sie hinzu.„Ihre Augen sind offen für die Zerbrochenheit der Welt, der Systeme, die Menschen schaden und Schaden aufrechterhalten.Der Schmerz der Welt gehört dir.“Anstatt ein Glas zu zerbrechen, stampften Michelle und Jen symbolisch mit den Füßen auf, um die Traumata, die sie trugen, zu zerschmettern und sich der Heilung zu nähern.Die Gäste brachen in Jubel aus.Nachdem wir das Shehecheyanu gesungen hatten, drehten wir alle dem Paar den Rücken zu, um ihnen einen kurzen Moment des Yichud (Privatsphäre) zu geben – die Chance, einen Moment allein miteinander zu verbringen und ein Küsschen auf die Lippen.Solche Gelegenheiten sind selten.Obwohl sie verheiratet sind, können sich Michelle und Jen keinen guten Morgen küssen.Nebeneinander im Bett liegen und fernsehen, auch voll bekleidet, sei strafbar, sagten sie mir.Wie ihre Gäste feststellten, gibt es keine Garantie dafür, dass das New Jersey Department of Corrections dem Zusammenhalten der beiden Vorrang einräumt oder Möglichkeiten zur Erleichterung bietet, wenn sie getrennt werden.Ihre Beziehung bereichert ihr Leben und birgt auch Risiken.„[Zusammensein] macht vieles einfacher“, sagte mir Jen.„Und vieles schwieriger.“Nach der Zeremonie drängte sich die Hochzeitsgesellschaft um einen Plastiktisch, um Kiddusch über dem Traubensaft und Motzi über einer mit Rosinen gesüßten Challah zuzubereiten.Schließlich näherte sich ein Justizvollzugsbeamter, um den Besuchern mitzuteilen, dass unsere Zeit abgelaufen sei.Zurück gingen wir durch drei verschlossene Türen und drei verschlossene Tore in den Van, um das Gefängnisgelände zu überqueren, und wurden durch die Hintertür des Sicherheitsanhängers geführt.Ich nahm meinen Führerschein und meine Autoschlüssel und öffnete die Tür zum Parkplatz.Ich war kaum eine Stunde weg.Trotz anhaltender Einschränkungen sind die beiden Frauen begeistert, den Bund fürs Leben geschlossen zu haben.Heute hilft Michelle ihrer jetzigen Frau Jen bei den Hausaufgaben und bringt ihr Midrasch und Thora bei.Sie lesen immer noch zusammen und gehen in den Hof, um die Gänse zu füttern.Für Michelle vertiefte die Heirat ihr Engagement für Jen sowie ihren Glauben.„Es stärkt mein Vertrauen in Hashem“, sagte sie mir.„Das ist ein weiterer schöner Teil meines Lebens.Ich kann den Rest meines Lebens mit der Person verbringen, die ich liebe.Meine Neschama [Seele] ist an ihre gebunden.“Aviva Stahl ist eine preisgekrönte investigative Reporterin, die von The New York Times, The Guardian, Wired, Buzzfeed News und Jewish Currents veröffentlicht wurde.Ihre jüngste Arbeit konzentriert sich darauf, wie wissenschaftliche Forschung und Debatten den Kampf für die Rechte von Transsexuellen hinter Gittern geprägt haben.Jewish Currents wurde 1946 gegründet und ist eine Zeitschrift, die sich der reichen Denktradition, dem Aktivismus und der Kultur der jüdischen Linken verschrieben hat.© 2022 · DatenschutzrichtlinieSie sollten uns auf Twitter oder Instagram folgen.Und hören Sie sich unseren Podcast an.